歯周病が進行すると、次のような症状が出てきます。
・歯が浮いたように感じる
・歯磨きの時に出血が多くなり、膿も出る
・歯がグラグラしてくる
・噛み合わせると痛い
この様な自覚症状が出ると、歯科医院への早めの受診をお勧めします。
では、歯周病予防はどうすれば良いのでしょう？
歯周病は「生活習慣病」と言われるように、大切なのは毎日のセルフケア（自己管理）です。毎食後の歯磨きを実践しましょう。特に、就寝前の歯磨きは大事で、１０分程度かけて、力を入れず、丁寧に、歯を１〜２本ずつ位を目安に順序よく磨いてみましょう。「１０分も磨けない」という方は、テレビを見ながらや本を読みながら、などの「ながらブラッシング」がお勧めです。
歯ブラシの届かないところは、「歯間ブラシ」や「フロス（糸ようじ）」を使っての手入れが必要です。歯間ブラシやフロス（糸ようじ）の使い方は、かかりつけの歯科医院で教えてもらうと良いでしょう。

【歯磨きのポイントと歯ブラシの選び方】
・歯ブラシの毛先を、歯と歯ぐきの境目にあてて磨く
・軽い力で磨く（鉛筆を持つようにすると力を軽減できます）
・歯と歯ぐきの境目や、歯と歯の間の歯垢（プラーク）を、歯ブラシの毛先で擦り取るように「意識して」左右に細かく磨く
・１歯ごと丁寧に磨く
・歯周病の方は「やわらかめ」の歯ブラシを使う
・歯並びの悪い方は、歯ブラシをタテにして１本ずつ磨く
・歯の隙間が空いている方は、歯間ブラシの併用が効果的
・歯ブラシは、後ろから見て毛先がはみ出していたら新しいものに交換しましょう

「おかわり！」「ハイ・ハイ！」という言葉を聞くと、私たちはご飯やみそ汁を思い浮かべます。おいしいご飯のお米について考えてみましょう。

栄養の面からお米は、体を動かすエネルギー源である炭水化物を多く含み、タンパク質や脂質も含みます。消化吸収率も98％と高いです。エネルギーは356キロカロリー／100g、タンパク質は成分のアミノ酸がバランスよく、食物繊維も多く、色々な栄養素を含んでいます。比較的栄養バランスが良い方の食べ物といえます。

ご飯は、魚や肉・野菜・海草など、どんなおかずにも不思議に合います。主食がご飯の時と違って、パンやパスタなどの時は、おかずが洋風化するので、脂肪や砂糖をたくさん摂ることになってきます。すると栄養素のバランスが崩れ、肥満や糖尿病・心臓病・脂質異常症などの病気の誘因になることもあります。

また日本型食事をこの実りの秋に、新米をほおばりながら感じてみてください。お米の食味も五感が大事です。なかでもお米の粘りと堅さを左右するのがアミロースとアミロペクチンというでんぷん。美味しいお米は、水分・でんぷん・タンパク質・脂質・ミネラルのバランス的配合と粘り（アミロペクチンが多いと歯ごたえ）があり美味しいそうです。お米の乾燥も昔は天日干しでした。今では殆ど機械化し、乾燥の速さや温度も違ってきており、私の親達は味が違うと言います。貯蔵技術も進歩していますが、家庭での賞味期限にも注意が要ります。精米直後のものが美味しいですね。精米工場では品種・産地の異なるものをブレンドして味を平均化したり、古い米に油を入れ（炊くと美味しい？）安価で売る手法もあるようです。ともあれ、気に入ったお米を数種類買って我が家のオリジナルブレンド米も良いですね…。

石油高騰の影響でパンが値上がり、日本の食料自給率の低下からもお米を大事に、大切に食していきたいものです。